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第18章（第2页）

『陇西？那地头现有十余股义军，大哥指的是哪位？』曹英好奇的问。

『都不是。我指的是未来的天下共主。但那人现不在陇地。』说完捧起桌边清茶细品一口：『我是说要争得天下须由陇西打起！』

『争天下？兵戎相见，百姓何其可怜阿。』

『但天下不统一百姓更可怜！』张祈加重语气说：『亿万黎民若无强力政府统治，必将陷于相互攻伐而永无宁日！』

三人从午聊至夜，再聊彻通宵，皆深深为对方风采所折服。

『小兄，张某人愿变卖家产顷尽所有助君踏上争雄之路。』

『非也，曹某无意与谁争雄，只愿中华大地生生不息世世太平！』

『哈！哈！哈！』张祈一听立刻仰天长笑：『是了！就是你！百姓所盼望的一代明君就是你！』

0032 第三十二回 洞房花烛夜

陇西僻处西北，民风质朴强悍，俩人先在定西县北的栖凤山买地立寨，名曰曹家堡。为免官府侧目决定先以团练之名聚之。因此地百姓困疲已久，重赏之下，不出几日已募得百余兵勇，两人大喜过望立即扩充营舍加紧操练。曹将满身武艺尽传这批子弟兵。

转眼春节到了，家家张灯结彩喜迎新年，不料流贼陈歆竟于除夕夜偷偷袭击县城，曹得报后立即率兵往援，那群流贼肆无忌惮的攻城，原料想就算最近的官兵也远在百里之外，因此曹军突然一到，有如天兵神降，流贼纷感措手不及。

曹的这批兵勇本是附近农家汉，在保乡卫土的激情下格外拼搏，张祈既有心建军，曹家堡自是人人戴盔穿冑、器坚刀利，那流贼人数虽多也终至不敌。

这一战打响曹家堡知名度，附近士绅豪贾此后纷予资援，朝廷据报也随即明令褒扬。

三月十九另股流寇“混十万”为明朝大将艾万年所败，流窜至野狐湾。张祈力主趁机清勦。曹于是领兵伏在山隘口，要将混十万的千余残军围堵截杀。

这混十万兵力虽众但远来疲惫、兵士人人面有饥容、又才经大败，士气全无，双方一交战岂是曹军的对手，三两下便纷纷弃械而逃，金银珠宝、军马弓具全不及携带，混十万多年经营被曹一日全部接收。至此曹家堡名声鹊起，各方英雄纷纷来投，至清明节时堡内已拥兵五百余。

栖凤山北有一牧场专养良驹名马，场主名丛良，性喜结交群豪，因见曹英姿勃勃、豪侠仗义，便欲以小女嫁之，一方面获取更大靠山，一方面也认定曹英日后必辉煌腾达，自己和女儿将富贵同沾，故择日亲往曹营提亲，曹本想极力婉拒，但军师张祈却在旁一力促成，谓：丛良之女素有贤名，堡主现无妻室正可娶之，男儿若想立业必先成家云云。曹万般推辞不过，便于端午节后五月十六黄道吉日正式迎娶她过门。

新婚之夜，新娘端坐床沿。一整夜新郎竟迟迟不掀红盖，对她毫不理睬，独自上床就寝。丛良之小女丛国丽性格刚烈，自小被呵护如明珠，哪曾受过这种气？加上这桩亲事她心中本是百般不愿意，如今受此重辱，一时气极拿起茶几上剪刀往他身上就要刺：『我本来以为你只是个其丑无比的马文才，没想到你更是个粗鲁自大的猪八戒，去死吧！』

曹英原是假寐，一转身就轻易闪开刀势。丛国丽用力过头，整个人跌坐在床头边，不但剪刀掉了，头盖也整个滑开。